Коагулянты применяются в различных сферах, в том числе и при очистке cтоков от различных загрязнений, а также для выделения ценных продуктов из производственных отходов в различных технологических процессах.
Непосредственно процесс коагуляции предполагает связывание разрозненных мелких частиц в более крупные хлопья, это происходит за счёт того, что мелкие частицы слипаются друг с другом.
Современные коагулянты для сточных вод представляют собой специальные химические вещества, чаще всего это соли поливалентных металлов (железа, алюминия и т.д.) или же водорастворимые органические высокомолекулярные соединения, полиэлектролиты (полимеры).
Полимеры применяются при механической очистке воды, при этом их можно разделить на две основные группы - это коагулянты и флокулянты, призванные выполнять две различные задачи. Так, первые дестабилизируют коллоидную систему, разрушая её устойчивость, достигаемую за счёт различных сил. Вторые, флокулянты, призваны увеличить размер образующихся в процессе коагуляции хлопьев.
Оникс производит высокоэффективные препараты, после добавления которых в воду можно рассчитывать на выпадение максимально крупных хлопьев, и такие хлопья легко удалить механически, обеспечив очистку стоков.
Органические коагулянты применяются как для очистки технической, так и для очистки питьевой воды. Применять органические соединения можно вместо или вместе с минеральными. Применение коагулянтов для очистки питьевой воды способствует значительному понижению содержания остаточных солей металлов в составе жидкости.
Обширно применяются и органические коагулянты для сточных вод, тем более что дозировка органических веществ и минеральных для получения одного и того же количества осадка в одном и том же объёме вод существенно различается. Органические коагулянты применяются в намного меньшей дозировке, чем минеральные.
Флокулянты не применяются, как самостоятельная добавка, их используют только в комплексе с коагулянтами, так как флокулянты не вызывают выпадения осадка в хлопья, а лишь увеличивают размер последних. Чем крупнее хлопья, тем легче их удалить (отфильтровать), и именно для этого применяются флокулянт.